Suishû Tomoko Klopfenstein-Arii :
l’idée opère à l’écriture 

La rencontre avec le Japon a commencé, dans notre expérience, il y a vingt-trois ans, avec le congrès de culture internationale, à Tokyo, de la Fondation Armando Verdiglione, intitulé La sexualité. D’où vient l’Orient, où va l’Occident, et avec la publication aux Éditions Spirali, à Milan, des œuvres des romanciers Nada Inada et Yasushi Inoue, du psychanalyste Keigo Okonogi, du psychiatre Shigeru Horiuchi.

Ce voyage poursuit avec cette exposition de madame Suishû Tomoko Klopfenstein Arii à la galerie Corps et Scène.

Il s’agit d’écriture. Le mot calligraphie est un mot occidental, grec : la belle écriture, qui est utilisé trop rapidement en français pour parler de cet art ancien au Japon et en Chine. L’allemand restitue plus précisément ce dont il s’agit avec le mot Schriftkunst, art de l’écriture. En effet, l’art japonais et chinois de l’écriture ne s’intéresse pas à la beauté, mais à l’esprit, au message, à la qualité. Esprit de l’écriture : nous parlons, ici, d’une écriture qui va au-delà d’un codage standard et fonctionnel à un sens commun, d’une écriture qui aborde la communication sans éviter le malentendu. Est-ce ce que l’Europe appelle le beau : la beauté de la différence, de cet écart infini qui fait la poésie ?

L’art japonais de l’écriture, Suishû Tomoko Klopfenstein Arii le définit comme « art de disposer des traits noirs sur le papier blanc ». L’esprit qui n’est pas opposé à la lettre, mais qui lui donne sa noblesse et ses infinies combinaisons, ses infinies dispositions — comme le noir et le blanc. Non pas codage, mais chiffre, zéphyr, vent qui va et puis revient : la lecture est à la pointe de l’écriture.

C’est en parlant, avec l’artiste, du texte de l’affiche pour cette exposition que ce débat s’est ouvert. Cherchant un sous-titre pour l’exposition Calligraphie (quand même), j’avais écrit, sans trop y penser et surtout pour structurer l’esquisse graphique de l’affiche, l’écriture et le beau. Il y avait là aussi Naoko Tanno, présidente du Cercle Suisse-Japon, sa collaboratrice Tchié Murano et la cantatrice Sakuya Koda, et dans notre conversation en français, en allemand et en japonais, nous avons trouvé cet étrange et magnifique malentendu entre la beauté et l’esprit. Un malentendu qui m’a semblé donner une indication intéressante pour l’abord de l’art : l’œuvre d’art serait d’abord un texte, qui exige une, plusieurs lectures, comme un roman, comme une poésie, non pas pour être compris, ni pour être trouvé beau, mais pour transmettre un message insaisissable et pourtant précis.

Alors, le sous-titre est devenu, en parlant, L’esprit de l’écriture. Un titre qui en dit plus de cette rencontre : l’idéographie, l’écriture de l’idée, l’idée qui opère à l’écriture, est une opération de l’esprit. Cette opération va et vient, comme le vent, de l’image à la lettre et de la lettre à l’image.

Suishû Tomoko Klopfenstein-Arii, de l’idéogramme qui indique le matin, construit en peu de traits, mais dans un long travail d’écoute, le paysage d’un matin, et c’est un geste qui nous entraîne dans son mouvement. Nous lisons le matin. Ainsi, chaque tableau est un mot, et l’exposition devient une phrase, un haiku, narrant par condensation une série de paysages, de portraits, d’impressions qui engendre comme un écho acoustique : lune, espoir, maintenant, vie, vent, adresse, tendre…

Ce geste qu’une femme, romancière de l’image, accomplit avec constance en Europe, depuis quarante ans, trouve un écho large, en Suisse, en France, en Allemagne, en Italie, en Angleterre : est-ce parce qu’en Europe, nous avons soif d’une image qui ne soit pas limitée à sa signification ?

Sébastien Krauer

La calligraphie - l'esprit de l'écriture
(extrait de: Suishu T. Klopfenstein-Arii. Schrift und Schriftkunst in China und Japan. Editions Peter Lang, Berne, 1992)

La calligraphie, patrimoine culturel vivant, a toujours profondément marqué les peuples d’Extrême-orient. C’est là le fruit des efforts et de la sensibilité d’écrivains publics et de maîtres calligraphes qui ont su non seulement se servir de leur système de signes à des fins pratiques mais en faire une discipline fondée sur l’esthétique et l’élever ainsi à un art achevé.         

D'après les fouilles de janvier 1993, quelque 3500 voire même 4300 ans se sont écoulés depuis que furent couchés sur papier les plus anciens caractères chinois préservés jusqu’à nos jours ; il faut en outre remonter de 2000 ans dans l’histoire pour retrouver les premières traces de ces signes au Japon. Non contents de reprendre tous les styles d’écriture alors pratiqués dans l’Empire du Milieu, les Japonais, grâce à l’invention de l’écriture syllabaire nippone (kana), ont mis au point d’innombrables innovations.                      

Jusqu’à une période avancée du XIX^e siècle, la frontière entre l’usage quotidien de l’écriture et la calligraphie était très floue. L’écriture au pinceau perdant alors de son importance pratique, les deux approches se sont nettement dissociées. De nos jours, l’écriture au pinceau soit joue un rôle pédagogique dans la mesure où elle entend développer le sens des proportions des signes et pérenniser la tradition de ce mode d’expression, soit est considérée comme une activité artistique, à savoir la calligraphie.

Selon Takahama Kyoshi, célèbre poète « haiku » de notre siècle, le haiku est la poésie de la pudeur puisqu’en quelques mots, il condense les sentiments pour créer un espace d’une profonde intériorité. En ce sens, la calligraphie est comparable à l’univers du haiku, monde vivant en noir-blanc sans apparat ni couleur, dans lequel les lignes noires sont tracées silencieusement sur du papier blanc.

La perception de l’espace et le sens des proportions, caractéristiques toutes japonaises qui se retrouvent dans l’architecture, l’aménagement intérieur, le design, bref, dans presque tous les domaines de la vie quotidienne, se reflètent également dans la calligraphie. S’il me fallait traduire par une seule formule la calligraphie sino-japonaise, je dirais que c’est l’art du trait noir et de sa disposition sur une surface blanche. Bien qu’elle se fonde sur des caractères traditionnels, elle peut être perçue en définitive comme une imagerie abstraite, offrant des possibilités quasi illimitées à l’expression personnelle.

l'artiste

Née à Wakayama (Japon), Suishû Tomoko Klopfenstein-Arii est la seconde fille d’un médecin et poète Haiku et d’une mère Grand maître de la cérémonie du thé.

Dès l’âge de 7 ans, elle débute l’apprentissage de l’art traditionnel de la calligraphie au pinceau auprès des grands maîtres Taniguchi Soseki, Fujita Reisen, Toyoda Fumi et Tokazawa Nansô. Elle poursuit ses études et obtient un diplôme de sociologie à l’Université Dôshisha à Kyôto, ainsi que son diplôme de Grand Maître en calligraphie sino-japonaise. Elle développe depuis quelques années de nouveaux modes d’expression artistique basés sur la technique de l’écriture au pinceau.

Depuis 1967, Suishu Tomoko Klopfenstein-Arii vit en Suisse, où elle a épousé le professeur et japonologue suisse Eduard Klopfenstein (de l’Université de Zurich). Elle participe à d’innombrables expositions personnelles et collectives en Suisse et à l’étranger.

Depuis 1976, elle est chargée de cours ou séminaire d’Asie orientale de l’université de Zurich ; plusieurs prix lui ont été décernés.

Expositions récentes

Catalogues :
Suishû Tomoko Klopfenstein Arii, 1987
Collection Baur, Genève
Städtisches Museum Aschaffenburg

Conférences suivies de démonstrations sur la calligraphie chinoise et japonaise dans différentes villes.

Décors du spectacle Camille Claudel, par Nishikawa Senrei et l'ensemble Senrei, danse classique japonaise, à l’Octogone, Pully (Suisse) le 25 mars 2007 et à la Maison de la Culture du Japon, Paris, le 30 mars 2007 (voir les informations)